延化府原本的衙署在大地震中倒塌，在其废墟边，立起几座简易的房屋作为临时衙署。
卢员外现在虽然担任知府一职，但多数时间，都在自家府邸办公，并不来此。
说来也怪，先前那么大的地震，其他府邸基本都损毁殆尽，唯独“卢府”，几乎没受到多大损失。
唯一的损失还是之前祖靡占据卢府时，留下的一些破坏痕迹。
当然，这事虽然奇怪，但也不影响大家自己快要饿死这种小事。
所有人都在努力的活下去，一个府衙管事也不例外。
牛德庭在府衙中干过很多年的管事，一共送走过三任知府。
只可惜，他是个没背景的，学问也不是很高，无论人脉还是科举，都走不通。
今年已经四十六岁，还是一个府衙管事，他在这个位置上，足足干了十二年。
他也命苦，幼时丧父，被母亲和舅舅拉扯大。
后来好不容易在府衙谋了一份差事，好不容易总能过得好点儿，结果一辈子没想过富的母亲，就在他任职当天去世。
到如今，舅舅也在去年病逝，至于妻子，五年前病死的。
两个儿子，一个年初被征到北边打仗，到现在也没回来，估计是回不来了。
令一个去外地谋生，也不知道过得怎么样。
唯一幸运的，就是他的女儿被一个大户人家的老爷看上，做了那老爷的小妾，日子过得还算不错，逢年过节，还能给他带点米面粮食回来。
作为积年老吏，牛德庭做事和同僚们不一样。
同僚们都是应付了事，得过且过的混日子。
只有他，一直任劳任怨，勤勤恳恳，因此被其他人取了个绰号，叫“老黄牛”。
牛德庭不在意那些，他觉得，做事一定要对的起自己的良心。
又忙碌完一天的事，牛德庭从衙署出来，扭扭腰，揉揉眼睛，在秋风中紧紧自己破旧的棉衣，往家里去。