姚涵终究还是留在了清字军中。
大理寺既然将人送了过来，便不会轻易再收回去。何况这其实算得是大理寺的好意——专程将仇人送回何素手上任他亲自处置，从轻从重何素说了算，想从轻，送姚涵几个军功叫他脱罪便是，想从重，战阵上五马分尸一两个人也不是难事——因此何素于情于理都不该拒绝。何素知道旁人为他打算的心思，自然也知道旁人眼里🃝自己该怎么做才算顺理成章，因此瞪着眼睛与姚涵相对半日，最终还是颓然接受了这一安排，将姚涵编入了清字军。
——不如此，他还能与谁去分说他心底里那点自己都💀弄🂵📋🙗不明白的心思不成？
惟独是姚涵俯首领命的那一刻，他积攒了数月的怨气忍无可忍爆发出来，🃭上前提住姚涵领子，将人拽起，复又一把掼倒：“……你如何便能这😲🅓🆈般心安理得！”
姚涵当即被摔得齿龈间渗出鲜血，一时满嘴腥气，🕞🔗伏在地上微微喘息。
四下里一阵🕱🍜🈹失声惊呼，岳凉嗖地窜上来，本能地试图拦人。只是动作既毕，他又猛然反应🈸过来，尴尬僵住。他哪来资格拦何💰🕢素？
姚涵对此倒是早有预料。知道自己充军是🅑🅺充的清字军时，他便醒觉过来大理寺的打算，彼时便已预想过再见之时，何素会是如何怒不可遏，因此此刻何素将他掼倒在地，他倒不觉意外。周围惊疑不定的目光围过来，或关切或迟疑，带着无声的探究，他谁也不看，只是低着头咬紧牙关，颤栗着粗重地呼出一口气，片刻，默默地爬起来，膝行到何素脚边重新跪好，等待发落。
他而今是阶下囚了……得像个阶下囚的样子。
莫要平白叫常清与平涛难做。
好在何🌷素也未再作文章，双眼血红地又瞪了他片刻后，也不知内心是如何天人交战的，终究是面色铁青转身拂袖而去。
那之后便是一路北上。
途中，姚涵以戴罪之身，仍是负枷而行，沿路经过有人烟的聚落的🗟，难免要被百姓指指点点，扔些石头，砸得头破血流。
而何素则仿🕱🍜🈹佛忘了姚涵此人，几回见姚涵被砸，都视若无睹地径直略过去，对他彻🁰底不闻不问。
姚涵再想得开的性子，此时此景也难🖼🗻♊免偶尔黯然，有转瞬即逝的念头不怀好意地爬进他心窝敲一敲，问他真不后悔？还不后悔？
只每每此时，何素那道在无数个边🖱🖖💦塞的霜夜中挑灯不眠的🙞侧影便☄☡🀾引线一样烧进他胸腔，连心房带犹疑都烧灼得蜷曲成灰。
额头破开的伤口结了痂，痂还未掉，又被砸开。他在血淌下来渗入视野🈱的时候抬头望望天，青白的天变成浅淡的红色，宛如朝霞。
如此勉强也算相🀰安无事，过了大半个月。直到这一日途经彭城，生🗟出一桩事端。
平原之上，金黄麦浪一望无际。
何素驾马在前，率清字军避开庄稼，沿田垄边的土路小心蜿蜒前行。田垄之间，远远传来呼喝，丁壮挥汗如雨，风中送来新鲜植物折断的清甜香气，夹杂着地里落木淤泥与粪肥腐臭之气，散发出一种土地独有的盎然生机，俨然正是农忙收成之季，农家倾巢出动，拖家带口，来为口粮出一份力，正💘💌🐠所谓妇姑荷箪食，童稚携壶浆，相随饷田去，丁壮在南冈，便是如此了。
不过以往官兵过境，难免要惊扰农人，践踏麦田，乃至于是惹是生非，调戏妇女，以致农人看见兵马，下意识便是退避三舍，惧官兵尤甚于惧贼。今日这路兵马却是与众不同，沿途行来，秋毫无犯，诸人不禁都心中嘀咕。直到兵马到得近前，村里私塾先生依稀瞧得那迎风招展的军旗上是个“清”字，众人方醒悟过来——何小将军的“清字军”么，那难怪是军纪严整。