暮色初落。
盘坐在破庙砖台上的李青云，就看到远近十六坞都开始忙乎起来，河边亮起许多火🟁🚌把，闹闹哄哄。
有坞主大🏐🙐声叱骂⛒🙸🏈，指挥坞兵抢人，打人；家里孩子被选🚳🗡上的山民跪在地上，苦苦哀求，孩童的哭叫声，沿着变得更加幽绿深邃的河面，传向那阴雾深处。
河水🀝开始哗啦响动，那🙁🙃河姥似乎已经开始兴奋起来。
更多的山民，则是面无表情，看着🈔♦那几家的孩子，被坞兵拉走，换上新衣，头簪花枝，然后带到平常举行河🜼祭仪式的岸边祭台上。
年复一年，♐🇦日复一🇽🝿🐷日的河祭，这里的山民早已习以为常，近乎麻木。
只要不是自家的孩🇽🝿🐷子被选去河祭，山民们♩🗔都没什么感觉。
他们只知道，河姥是他们的保护神，不可违逆🔯丝毫。
再说了，孩子们⛒🙸🏈不是去🙁🙃水府陪河姥，去享福的吗……
岸边祭台上，火⛒🙸🏈把映照着幽暗河🐿面，气氛压抑，阴森。🚳🗡
十🇾🞉💖六坞的坞主都来了，带领众坞民跪拜那尊面目模糊的老妪神像。
跪拜过后，坞主⛒🙸🏈图河🜌大喝一声：“🈔♦把童子们都绑上筏子！河姥今天很欢喜，大家都把事情做漂亮些！”
祭台下方的河🚛🔈⚓水，哗啦作响，水底隐隐浮现一🔯具具河童的影子，准备迎接新的伙伴。
哭喊声，童子阿虎等五名童男童女，被坞兵拉到不同的木筏上，木筏堆🍽🍡🉥满🃟了山花，在火光下凄艳艳的。
被捆绑住手脚的这五名童子，都是之前在道学堂上过课的，前些天隔三差五，已经有不少这样的💼🗋🚅童子，被献祭给了河姥。
“阿姐，救我啊！”
童子阿虎，在木筏上朝🙁🙃岸边的姐姐阿黎哭喊道。
而阿黎不过一🚛🔈⚓弱质少女，哪里抵得过坞兵，被一个青壮坞兵轻按在地上，根本动弹不得，只能无力哭泣，哀求旁边的山民🗞。
但一🀝个个山民面色漠然，沉默🄸🏎不语，对她的哭求无动于🚳🗡衷。
绝望之际，她想起那个俊逸如神灵的道人：“他不是说，阿虎身上放好那张符，就会没事的吗？骗🚦子，大骗子……”