康熙三十九年(1700年)庚辰科会试可谓才子云集，⛇群星荟萃。
状元是二十九岁的江苏才子汪绎🌇☨，授翰林院修撰。甄信厚和甄士隐都和贾珠提过此人，甄士隐更是和汪绎的外祖父钱曾私交甚深，钱曾爱好篆刻和藏书，建有藏书楼“述古堂”和“也是园”,在江浙一带士林中很有名气。甄士隐为官时和他相交莫逆，互赠自己的书画作品★。
汪绎不管是喜好、才情还是长相都颇似其外祖父，深得钱曾宠爱，从小就常住在外祖家，日常就是和外祖父一起看书赏画，🁦和清流名士清谈高论，为他深厚的学识打下坚实的基础。
汪绎是补考生，上届康熙三十六年（169🜰🅷7年）丁丑科会试他已经考中贡士，但因父亲病逝回家奔丧不能参加殿试。这届隔科补考殿试，不负盛名成为清朝第二十三名状元。🇶🝃
三甲头名史贻直少🚳🗡有才名，诗词歌赋、琴棋书画样样在行，和贾珠同为今科的少年进士，父亲史夔是太子詹事。史贻直去年十八岁考中顺天府乡试举人，今年连捷考中进士。和贾珠相识后两人同是年少登第的得意人，贾珠欣赏史贻直诗词的灵性，史贻直欣赏贾珠文章的法度，彼此惺惺相惜。
位列三甲一百五十二名的张廷玉时年二十九岁，是文华殿大学士兼礼部尚书张英的🜠次子，上届会试因其父张英是总考官而回避未考。此次殿试康熙特地调☼出他的文章，欣赏其文风质朴、叙事有条有理，授翰👥🖈林院庶吉士。
位列本科三甲二百一十八名的年羹尧时年二十二岁,是封疆大吏年遐龄的次子，康熙念其父辈蒙荫授为翰林院庶吉士。年羹尧虽然后来成为军功显赫的大将军，一开始也是靠一🇶🝃杆毛笔走正规科举入仕的，是个文能写锦绣文章，武能带三军打仗的文武双全之人。年羹尧的妻子是纳兰性德的女儿，就是权臣纳🗔🛓兰明珠的孙女。
名列三甲的纳兰富尔敦就是年羹尧的小舅子，他是纳兰性德🜈⛰的📪🝫🎆次子，权臣纳兰明珠的孙子。其父纳兰性德文采斐然，是中原士林圈都认可的满洲贵族出身的才子，康熙也极为赏识这位有才有貌的八旗子弟，可惜慧极必伤，英年早逝了。
名列三甲的高其伟也是有出息的八旗子弟，出身汉军镶黄旗。高家是官僚🜸世家，诗书传家，崇文重礼，家族子嗣众多。在堂兄弟中，高其伟排行二十，人称其为“高二十”。他的从兄高其倬和年羹尧是连襟，两人都是纳兰性德的女🁝婿，所以高其伟和年羹尧也相识甚深。
名列二甲的还有江苏才子沈近思，授临颍县令。沈近思幼年丧父，家里贫穷养不了就把他送灵隐寺做小和尚。在一众小和尚中，学得快记得多的沈近思也难掩其光芒，灵隐寺主持不忍耽误聪🝡🌩🁯慧的沈近思，安排他读书识字。沈近思很珍惜得来不易的读书机会，努力学习考入钱塘县学。县学的项举人爱惜他的才华，许婚堂兄之女项氏。
眼见快到婚🜵期，把沈近思当做接班人培养的灵隐寺主🎢💭持却后悔了，他把沈近思关在寺中，准备尽快给沈近思行剃度礼让他出家为僧。沈近思县学的同学得知他的遭遇，连名把他的事迹上🝂诉钱塘学使，灵隐寺主持害怕犯众怒才把沈近思放出来了。
因为在僧寺长大🔪的关系🀼🂉，沈近思的诗文质朴又空灵，意境深远，可以再三品味，有自己独特的风格。也因幼时经历过困苦，他更能体谅民间疾苦，不是四体不勤五谷不分恨不得餐风😋⛡饮露的清高之人，多有反映社会现实民间疾苦的诗文。
位列🙶🎵🕚二甲的还有励廷仪，其父是刑部右侍郎励杜讷。励廷仪不但肖似其父对律法了如指掌，他的书法可谓火出京城文人圈子，他以王羲之的行书为基础，吸收虞世南、褚遂良的🇶🝃书法优点，形成了自己独有的风格，点画遒美，笔势雄强，富于变化，在书画圈占有自己独特的一席之地。
名列二甲的还有查嗣瑮，时年四十八岁，被选为翰林院庶吉士。查嗣瑮是爱好穷游的资深驴友，足迹遍及天下🈒，他善于诗文，其诗用词造句颇为精妙🞉💓👟，在江南文人圈子与其兄查慎行齐名，被比作宋代“二苏”誉为清朝“二查”。甄士隐和二查均有交情，特别是大查查慎行更是时有书信来往的密友。此次二查均上京参加会试，借住在族兄査嗣韩家。
命运没有放过历经坎坷的查慎行，去年相伴到老的妻子陆氏病重过世，今年会试弟弟査嗣瑮进士及第，自己却再次落榜。四月时本就因落第而感到失望的查慎行又遭到打击，对他关爱有加的族兄査嗣韩猝😜然过世。查慎行感到在繁华的京城自己身如浮萍无依无靠，准备在族兄丧事后包袱款款回家去。
此时甄士隐得知査慎行落榜，知道依他清高的性子不会上门求助，恰巧贾赦要给贾琏找个一对一的先生，査慎行方方面面都适合。早年⛂🗦查慎行被权臣纳兰明珠聘请做过纳兰揆叙的馆师，再来荣国侯府教贾琏不论名声还是才情都非常合适。
甄士隐先和贾赦说明查慎行的情况，贾赦一听大为高兴，真是要什么来什么，自己儿子贾琏运气真好，能拜查慎行为先生，等于和纳兰揆叙是同门师兄弟。贾赦立即去打听二查的消息，先由甄士隐上门拜访先打招呼，邀请二查去他家小住，再行其他事宜。于是阔别多年的好友在京重逢，看着彼此早生的💉🐄华发，不禁感慨物是人非。
贾珠会试登第后贾赦和甄士隐询问贾琏的学业，甄士隐据实以📪🝫🎆告，贾琏对科举文章不擅长，用贾珠亲身验证过真实有效的应试教育方法也有可能中举，🏭而且他擅长算学，于经济一道极有天分。甄信厚夫人小王氏就因此很喜欢他。
甄士隐还发现贾琏遗传了其父贾赦在鉴赏金石书画上的天赋，不但有世家子弟的好品味能看出好坏，还有一双利眼一颗七窍玲珑心能辨别真假。以贾琏这样的天赋就算不走科举入仕途，也能培养成一代名人雅士，更不用说他还有荣国侯府家业可以继承🌆。
贾赦听了🛈🚖倍感欣慰，金石书画不但是他的爱好，也是他亡妻张氏的爱好，等于贾琏遗传到了他和张氏两人的天分，在这个儿子身上综合了他们夫妇两人的优缺点。