从地理上来说，这是从南阳盆地东北侧的垭口。东有桐柏山，西有熊耳山，只有中间这几十里是个空当。在《吕氏春秋》之中被列为天下九塞之一，井陉、雁门等险塞并称。只是真要说起来，站在垭口中段的驿站处，向东西两侧看过去，都👱不见有⚏🐞🀻高峻的山峦，最多也只是在接近地平线的地方能看到🕳🍬浅浅起伏的矮丘。
就在驿站的门前不远处，有一🎭道宽达十数丈的沟壑，但里面的水很浅，看起来连膝盖都没不过去，也没有流动的迹象，老远就能闻到一股剧烈的恶臭味。
“这是☺🄛河吗🆓🏄？”周毖🀾🎳低头往沟里面看了看，“怎么都不见水流？”
“这是当年准备沟通荆襄和京城的漕渠，只是方城山这一段地势高，两次开凿都失败了，🅟🇷🝏没能通水。最后就留着这一段河沟在这里。”🆝🐦马竺对着韩冈和几个幕友笑道，“前两年因故去往鄂州探友，曾经在这条路上走过。”
“要是方城山的这一段有渠道可以通行，那就不用再经🔜🁞过汴河，便能走水路直下南方，而荆襄的纲粮，也不用再绕道汴河。”陈震道，“太🔽🆃🌵平兴国三年，为了能让荆湖漕运直通京城而开凿漕渠。‘南阳下向口置🗬堰，回水入石塘、沙河，合蔡河达于京师，以通湘潭之漕。’只可惜见事不见功，否则京城安危就不用全托付在一条汴河之上了。”
马竺、陈震，这两个关西🃓🗖人能将眼前这一条废弃河渠的来历用处说得一清二楚，并没有人感到惊讶。张载门下的入室弟子没有一个🕂是只会读经书的书呆子，水利河工是这♕☸个时代最为重要的政务之一，只要有心出来做事，都必须知道一点。
周毖也仿佛是为了在韩冈面前表现自😕己，不甘示弱的说道：“白河入汉水，汉水入大江。沙河则是汇入淮水，走蔡河入京城。沟通两河水系，通漕运于京师。如果漕渠打通，就能从京城乘船南行，直入桂州。”
“可惜就是🆓🏄地势差了一截。第一次开凿，很快就被山洪冲毁了🕟。第二次开凿虽然成功，但用了十余万军民所打通的渠道，最后的水深就只有一尺不到，”陈震指着下面的河渠，“许多地方只能没脚，勉强让空船走。”
“襄汉漕渠虽然两次都没能成功，但不是还成了一段？”李复说着，虽然他不认识眼前的沟壑，但他对于国中的水利河渠，照样有着深入的了解，“沟通江陵汉江的漕渠可是凿通了。从襄🐊州自汉江南下，不用一直走到鄂州【武汉】，直接可以通过江汉漕渠转入江陵，少走上千里水路。”
“水道不通，怎么说都没用。”马竺叹了口气，🜃打算息🔜🁞事宁人，“🕛可惜了。”
陈震突☺🄛然笑道：“小弟对于此处地理不🄘♙🈲明，不敢妄言。不过如果仅仅是水势低浅，到有些变通的🖑👻🎅办法。”
“有什么办法？”几人一起追问。
“用斗门！汴河之上，可就是用斗门😕来调节水势，并放水淤田。”
“若是能用早就用了。”周毖摇着头，“斗门的确能调🔜🁞节水深，但汴河🀣⚏本🏒🙞来就有活水，眼前的这条襄汉漕渠，渠中之水只能没脚，斗门根本没用。”
四名同窗隐隐的在较量着自己的学识，韩冈倒是乐见其成，良性的竞争是好事。而且等他们到了任上，自然而然会各自分工。自己这边也会将他们的情绪🕦控制住的。
他也跟着看了看🌨🁪眼前的这条河沟。当日南下的时🜃候，他也跟章惇也聊起过有关这条废弃运河的事。
其实这里就是后世的南水北调的通路，应该💥📾是中线。丹江口水库的名气老大，韩冈还是有些印象。他记得南水北调的中线可以自流到北京，应该就是靠了丹江口水库的大坝来提升水位。
眼下当然不会有丹江口水库，🎭所🁏以两次开通，两次失败。第一次被暴雨冲毁了渠首的石堰。第二次的确打通了，但水位太浅，无法行舟。
只要方城山这一段漕渠能开通，就可😕以走水路从邕州直达🂷开封，只需要中间换几次船——现在其实也可以，不过那是要绕道扬子江，入汴河，多了几千里出去——而更重要的就是方才陈震所说，开封沟通南方的命脉就不会只有汴河一条🁀。
但方城垭口，看似😡🂻🔁平缓低矮，偏偏实际上就是高了那么一截出来，使得水道难🏼以通畅。不过以韩冈看来，跨越方城山的这🄪⛾☞一段漕渠并不是不能使用。