按府里的规矩，姨娘和丫鬟们不能随便与外面私通书信，就是家人也不行，需要经由老爷或正室同📲🞱🗾意才行。
这样的书信，当然不能被人发现。
小🌺蝉，那个忠心的孩子，有一天兴高采烈地回来，说她遇到了小时候同村的一位大🕶哥王大宝，王大宝现在是三爷身边的人，平时都在帽沿胡同，她想请他帮忙。
王大宝一直跟着秦瑛，后来秦📸🟧瑛养了外室，吴氏动怒，把王大宝连同另外几个随从都轰到帽沿胡同，但他们隔三差五就会过来，给秦瑛办🖎👣事，因为即使来了也是在前院，因此小蝉直到最近，才遇到😧他。
兰姨娘觉得不妥，毕竟是秦瑛📸🟧身边的人，万一传到秦牧耳中🙥🌠🀣，她就别想活了。
可是这个机会⚆🏌😯对她太诱|惑了，她就试🛋🚹着写了两封无关痛痒的书信，让小蝉托王大宝带了出去，信里并没有提到她在秦家的处境，只是问候姐姐和外甥，不久就接到姐姐的回信，还说等到外甥大了，有机会到京城看望她。
渐🌺渐的，她便放下心来，无论是秦牧，还是吴氏，都没有发现端倪。
可🌺她还是很慎重，直到🏢一个月后，才敢再写一封信，告诉姐姐自己在秦家的处境，请姐姐赎她出去。
这封信⛓送出后便如石沉大海，她急得像热锅上的蚂蚁。可也就是这个时候，她发现小蝉有了身孕。这个🈺🃕🗧可怜的孩👖🈷🂾子，因为要求王大宝办事，被那个畜生沾了身子。
冬菲是吴氏的人，她和小蝉住在一间屋子，兰姨娘不敢确定冬菲是不是已经知道了，便悄悄把她小产时用的补药连同秦牧的补药，一起给冬菲用了，冬菲小小年纪🄖♈虚不胜补，次日便病倒了。
小蝉当天晚上就没有回来，第二天便🆤发现了她的尸体。她则趁机以怕过病气为由，把冬菲送去了庄子。
无🌺论是秦牧还⚆🏌😯是吴氏，都认为小蝉肚子里的孩子是秦瑛的，秦牧认定是她管教不严，私底下把她打得死去活来。
她紧咬着牙关，没有供出王大宝🆇🍝。说不定最后的那封🞦🖖信还在王大宝手里，她不敢。🕶
她对不起小蝉，她只能把祸水引到秦瑛身上，这样🚏才能保她，若是秦牧知道她托王大宝联系姐姐赎身，才令小蝉出事的，她一个私通的罪名就跑不了，别说是赎身，姐姐怕是连她的尸首也看不到了。
那个时候，她以为她要死了，去🆇🍝和翠姨娘、小蝉🂇🌩🁴做伴，可是命不该绝，在炕上躺了几日，她又活过来了。🕌🈐
胭脂死了，秦瑛和吴氏大吵一架，吴氏怕他不肯在帽沿胡同好好待着，才答应把🐧在香河的张小小接进京城，到帽沿🝼🐞🁁胡同陪着他。
张小小进京📞，没去帽沿胡同💋🐒⚹，先到九芝胡同给吴🂇🌩🁴氏请安。
吴氏不肯见她⚆🏌😯，可张小小在大门口不肯走，引得九芝胡同进进出出🜄的人驻足观看，吴氏无奈，只好让人把她领🄓☱进谷风园。
张小小隔着帘子给吴氏叩头💋🐒⚹，吴氏懒得见她，让兰姨娘替她接待，还赏了张😮🄲小小一枝镏金簪子🗻♏。
兰姨娘送张小小出去时，张小小忽然上前一步，凑到她耳边低🗔声说道：“王大宝和私下🝁往来的事，📲🞱🗾我都知道，想要赎身，这个容易。”