大典之后，连芷与众妃嫔跪于兰芷宫门迎接新皇，一抬头，同大婚那日一样，先看到一双崭新的皂靴，再往上，那人黄🎔🐵🄍袍加身，微微倾身牵起他的手，唤到：“爱妃请起……”
连芷浑身一震，🝃🈞对上他清明带笑的眼，张了张嘴，噗通一声，又重新跪下，冷汗瞬时冒出来，唇齿颤抖道：“臣……臣知罪……”
秦宿莽还牵着他的手，一笑：“真知罪了⚂🎦📔？”
连芷不敢答，秦宿莽像从前那样💢轻轻捏了捏他的手，小声道：“爱🙯🍻妃，你可是有一阵子不理朕了。”
连芷喉头上下吞咽，并不敢抬头💢，秦宿莽又拉了💻拉他的手，道：“你到底要朕陪你在这儿淋多久的雨？”
连芷不敢拿乔，撑着石板站起来，回头望向一旁的连蕙。蕙夫人正扶着📴奶嬷的手，她肚子仍挺着，人却显得憔悴，不像旁人孕中发福，反倒消瘦许多，此时低垂眉眼，并不看他们夫妻。
秦宿莽凑到他耳边轻声问：“看什么呢？”
连芷耳根一麻，整个人⛃🗮🟀冻结一般，凉意从脚底蹿至天灵盖，从前他竟仗着🕝四皇子痴傻，将那些大逆不道的话抖落了个干净……
“臣……”
“臣？”秦宿莽一笑，松开他的手，独自往殿内走去，回头见他还呆站着，皱🐧🂑眉道：“怎么不跟上？”
连芷提了口气，往前紧跟两步，秦宿莽才转🜆身继续🗠🝀朝殿🙇内走。
天阴，宫殿里也昏暗。
皇帝挥退宫人，站在大殿中央看着他，脸上被什么影子遮住了光，🙯🍻两人对峙一般，沉默了许久，秦宿莽才问：“……你说你知罪，你知什么罪？”
连芷不答，嘴唇咬出一点血色，环佩叮当作响，两腿一弯，膝盖与地面噗通一响：“陛下恕罪……臣……臣自请下堂。”
“你一个男人，下什么堂？”
连芷脸色一白，冷汗从脸颊滴落到🕓🆎地面，殿内沉寂半晌：“……臣……请陛下赐死。”
这话落在空中半晌，皇帝哼了一声，像是笑：“你当初说‘不要做贵妃，也不想当余夫人’……朕都记得。”他说完看了连芷一眼，见他又是一抖，才道，“你以男子身入宫为妃，👉🕻已是欺君罔上，朕念你……”他想了一会儿才说，“念你‘有苦难言’，网开一面。如今，朕给你两个选择，你🜟🃞要不要听？”
连芷抿嘴跪着，并不🔂答话👓🈜，只浑身湿漉漉地看向他。
秦宿莽嘴角勾起一点笑：“要么，朕赐死你；要么……”他顿了一下，接着说，“当朕的皇🛂后，不要那种‘不是知心爱人’的。”
13.