林格一行人跋涉在沼泽外围的浅水区域里。
夜色漆黑，今晚的月亮依旧是残缺的半轮弯🜜钩，诗琪莉亚半岛的满月久负盛名，但远道而来的旅人们似乎没有这样的荣幸一睹其皎洁的身姿了。依稀星光从头顶枝叶的缝隙间洒落，🛍带来几道珍贵的光线。
沼泽内的树木多为红树林，枝繁叶茂，气生根扎入水底，密🕿🏙集如幽邃的迷宫。入夜起了薄雾后，庞大纠缠的根系网络在雾🞆👵🍏气中犹如奇形怪状的魔影，伴随着哗啦哗啦的水声，很给人一种阴森恐怖的感觉。
虚根沼泽给半岛人的印象大抵如此，毕竟，超过半数以上的民间异闻都流传于此，提及月下纵身的狼人、掠过高崖的吸血鬼乃至鹿首人身的怪物等。鹰身女妖在此模仿婴儿的啼哭声诱🂒🎐惑樵夫深入沼泽，食其血肉👹🍴；矮小的魔石精从阴暗处投掷尖锐石块，砸死了数个欲进入沼泽寻觅古代宝物的冒险者……有些或是空穴来风，而有些却是真实发生过的事情。
在这看似平静的水面下深埋着皑皑白骨，浅水区域还好，若是进入更深处的深水区域，则会更加难以前行。幽暗的夜色与浑浊的水面会让人看不清水底下的情况，不知道自己迈步踏上去的究竟是坚实的泥地还是柔软的沙坑。在冰冷的水中摔一跤可不🌾是那么美好的体验，而有些深坑中😲🅐🅭实则🅖潜伏着一些危险的猎手，会带来更加致命的威胁。
林格只能祈祷，他们在🖅外围就能找到那只叫做蕾蒂西亚的吸血鬼。
虽然按照过去数日的搜寻结果来🟉看，可能性🜜很♯低就是了。
据说，五牙家族中，只有狼牙尼奥厄苏与血牙瓦伦希尔德🌮🏿保存了较为完好的力量，其余的狮牙、风牙与森牙，都已黯然退出了历史的舞台。由此来看，冈达鲁夫的同盟最后能否形成，除了看异类们对永生之牙的渴望究竟有多么强烈外，还得看瓦伦希尔德家族的态度。
至于哪些路径足够安全，这倒不难辨认，因为不是所有异类都像朽木妖那样擅🗠🝂于伪装自己，并且喜欢在自然环境中生存。还有些异类因为深受人类文化影响的缘故，即便在沼泽内也修建起各种大型的建筑物作为居所，这种建筑物多是城堡，有些还附带着城墙、碉堡、塔楼与箭塔，很有两个世纪以前的味道。
只是有些古建筑还保留着完整的面貌，能看出源自两个世纪前的肃穆风格与建筑技巧，😹而有些却破败不堪，庭院里早已长满杂草，一整面墙壁都被红树林的根须侵占，甚至直接长到了屋顶上。从它们的状态中，林格隐约能窥见这些异类家族兴盛衰落的历程，即便逃入沼泽，面对共🈓♟同的敌人，他们之间的争斗也从未停息。
若不是离开云鲸空岛前，老板娘特🜘意为大家施加了神奇的妖精魔🆪💛法，让一行人得以暂时避开水下猖獗的水蛭、蚂蟥、水蝇、刺水蚤等吸血昆虫，恐怕他们现在的模样还要更狼狈些。
不过这一回，林格倒觉🖅得她说得有些道理，因为沼泽内确实过于风平浪静了。一切都笼罩在死寂的黑暗中，只剩下虫鸣声还在回荡🚚📼，偶有几声凄厉的夜枭啼鸣，立刻激起水🕒🉂🄡中的游鱼不安散开，突兀的水浪声倒是更加凸显了那诡谲的寂静。
他走在最前面，拨开一丛水草，踩着红树林的根须上了一块略高于水面的洼地，在这里略作休息。主要是为其他人的体力考虑，水中跋涉并不是那么轻松的事情，🙼🏲🞀水的推力会阻碍🖓人前进，同时还需小心避开那些隐没于水下的气生根，避免被绊倒。
洼地上也有红树林生长，它们的气生根是天然的🈝椅子，可让旅人坐在上面休息。爱丽丝一坐下就哼哼唧唧地开始抱怨，倒不是抱怨天色太暗雾气太浓路太难走之🍘🈙⚕类的，而是抱怨一路走来居然风平浪静，什么事都没发生——就给人一种无事生非的感觉。
虽然是要寻找蕾蒂西亚，但他们其实🕾🏋并没有方向，因此只能按照惯例，让林格使用牧师途径的恩眷魔👦🗐法【预感】，同时沿着这些安全路径逐渐深入，等待来自灵性的启示。
因此，前进了约半个小时后，除却坐在梅蒂恩的头顶搭顺风车的小妖精谢米外，其他人的脸上都已浮现出疲惫的表情，正需要好好休息一下，缓解黑夜中艰难跋涉的压力。
时间上也确实对得上：虚根沼泽🟉内的异类，🜜最早便是于两个世纪前被驱逐至此的。那时候他们早就融入了文明的社会，以五大家族为首的异类种族们都开始享受起人类创造的建筑风格、食物和艺术品，并沾染了名为血脉谱系与贵族风气的恶俗，即便狼狈逃入虚根沼泽🁸后也不曾抛弃。
林格认出了它们，并暗暗记在了🟉心底，等会🜜必须绕开那片区域前进。
都说虚根沼泽是异类的乐园，但他们进入沼泽后却连一个异类都没见到，只有普通的生物。大概如朽木妖所说，都在永生之牙的诱惑下，前去福洛泽🚇👐古堡响应冈达鲁夫的号召了，他们留下来的领地无人看顾，野兽亦不敢深入，勉强算是安全的路径。
远方有星星点点的荧光，似鬼火般指引方向，那实质是沼泽内的发光虫📹☈♅类或苔藓；还有一些更大更亮的光点混在其中，那却是一种名为螺旋沙氏虫的底栖生物的第一触须，它们用这种亮光吸引沼泽内的小型动物如水鸟和游鱼靠近，然后便会从沙坑里扑出来，用长满利齿的螺旋状巨口将猎物吞下，是十分危险的狩猎者。