“我算桓家名牌上的郎君？有这🐂☬等好事断断轮不🙶着我。”桓五郎自嘲一笑，“那槐树是当年桓相公在时亲手培🁡植的，且看我那族叔从东城搬到西城都没忘记刨了坑挪走，就知道那树有多要紧了。若非算命先生说它种在门前才有利家业，能繁茂子嗣，他们岂肯让这宝贝疙瘩显露人前？就这还专门配了几个仆从日夜轮班看守，生怕一个不留神让人捡了枝叶占了便宜去。”
桓郎君那样子明显是个郁郁不得志的，他越说越愤慨：“又不是多罕见东西，路人真有那么多心思？细论起来，究竟防的是谁？况且早分了家，一来二去，族亲便与他们愈发淡了。他家口里的族人，至多不过是自己🌳🃎🖩府上并几位耆老而已。似我们这些精穷的，素日既不能相帮，轻易也不去凑这热闹。”
笑笑留神听着，就了肉馅自带的葱叶姜丝，不住吸吮饼腹积聚的浓郁汤汁，也免得它流到外头弄脏了手。这么点汁水倒让她隔空品尝出阿婆最擅做的山南野羊汤的滋味，经阿翁之手炮制的羊肉完全没有腥气，出锅时再撒上笑笑喜欢的胡荽，那还是二老特地托人从华京买来种子栽种的🁪，这般混就的清香能让人回味一整天。
“宣义现如今是穿着青衫的朝廷命官了，何愁没有青云路？漫说是全须全尾的整羊，难道你那俸禄连片羊肉都吃不起了？”姚窕兮笑嗔一句，见他说得可怜，到底放下手头正在揉的剂子，从备食材的屉子里舀出一小勺鲜肉碎来，加了几样切丁小菜，洒了少许秘制酱汁，简单拌匀，往高汤里一烫，连汤带肉给那青衣小官剩下的小半碗汤饼做了浇头，“满当当的，尽够你吃了。郎君且快着些，莫要小娘子久等。”
“好窕娘，待年末部里发了赏银，定给你发利是封。”桓五美滋滋咂摸一口鲜汤，片刻间便把大半碗汤🙷饼吸溜🁡下肚，擦了嘴净了手，先客套一番：“女郎是去参加婚宴的？某竟不识，未知是谁家亲眷？”
他抛却抑郁，眨眼便爽快：“一会儿送你到大门上，里头可有你家接应的长辈？又或者我们族里的几位夫人倒是能🞳😏领你进二门，只是她们鲜少与官眷打交📐🚄🐹道，礼仪上不大自如。我总不会让小娘子📮🞑委屈就是了。”
笑笑因此道：“我🞁并不是他家亲眷，也不知是何婚宴。只是身上担着一桩要紧事，得亲自同那府上的大郎君分辨个明🕅🗎白。”
姚窕🁘兮同桓五郎对视一眼，收捡了桌上空碗，自发走开。
桓五温声道：“小🞁娘子目今不过豆蔻年华？我那堂兄已然弱冠。长房婶母看顾堂兄严谨，从没听闻他与年少女郎有牵连。这桩要紧事定不是你二人之间的。子衡斗胆一问，小娘子是为谁而来？”
见笑🁘🁘笑似有疑虑，桓📞🛻子衡低声补充：“今日是大堂兄的婚宴，看天色，昏礼即将开始。”
“桓子安要成婚了？他怎么敢！”笑笑手上才咬了几口的胡饼沉甸甸落地，她死死盯着眼前人，🅫“就今天？就现下？就在我阿姐的……🛹♨要我说他才无能无耻！”
桓子衡直直望来：“除了流放漠北沧浪海的前太师和没入教坊的大娘，华🛼⚃🎬京这一支易家倾覆殆尽，人都死绝了。小娘子，你与我堂嫂有何关系？堂兄虽有打点，可那地方闲人不得进，未知她在教坊还好吗？”
“我阿姐又没过你桓家的门，当不得桓郎君一声‘嫂嫂’。”笑笑刺他一句，觉得自己这样没差别的怨愤也不管用，“我一月前初到华京，丢光行囊，是阿姐好心收📍🙡留，动辄以姊妹相待。就在那前几个月，阿姐被春江阁的辜掌院从教坊带了出来。”
桓子衡仔细听了，谨慎道：“一民间蓄养私妓的鸨母能从朝廷开设的教坊接出罪眷官妓？据我所知，易大娘子当🕊🇹日已入了教坊籍，那可不容易脱落。常听人说春江阁如何不同，未曾想那掌院还有这等手段。此事若叫我堂兄知晓，恐怕长房叔婶亦尽知了。他俩……难办啊。”
“阿姐没细说，一提教坊她便哭，我就不问了。不过那辜掌院极会来事，更不像短了钱物使的样子，这里头怕是存了见不得人的勾当。可恨那辜掌院先时还🟢🞸😻好，时日长了竟是个惯会装相的，总以为阿姐奇货可居，无论如何不肯放人。”笑笑不敢犹豫，连声发问，“桓子安明明跟阿姐三番五次保证过，凑足了钱一准带她离开。这位郎君，你果真没有骗我吗？你定是唬我的吧！”
“赎金要多少才够？”桓子衡声音干涩。
笑笑忙道：“辜掌院说一万两雪花银才能迎阿姐出阁。又一万两，方能赎买身契，消去户籍。两万两银子便是很难凑，桓子安也不至于这么干脆利落🙱🎍🏳的弃了阿姐吧？阿姐还苦苦等着他呢！”
“小娘子看着便受家中娇养，不知缘由也是情理之中。”桓子衡同她细讲，“本朝官造货币只黄金和👿铜钱两样，🕊🇹以后者最为流通。按熙宁朝定例，一两银子值一千钱。改元明德后，一品官员明文所载的月俸是三万五千钱，算得三十五两银。明德十年秋收大熟，一品官员按制再添月禄五百斛，余者逐级递减。此去二十载，接连风调雨顺，历年斗米均价二钱。一斛十斗，这五千斗禄米估价万钱，换银十两。”
笑笑被震住：“一品是文臣武将能做到的最大的官了，🜱那这两万白银，他不花这些钱也要攒三四十年呀🙷。春江阁的花销竟这样大。我还当🔣这数额只是比着旁人夸大了点。”
“一品官员一月的俸禄共可折银四十五两，一年所得便是五百四十两银整。如小娘子所言，那最大的官不吃不喝，攒上三十七年开外，便凑够这赎身钱了。”桓子衡赞许的看她，又苦笑着摇头，“桓家这五十年内出过的大官就只得先祖桓相一位。本朝宰相是职官，定阶三品。我家桓相公勤勉执事，素有🎓贤名，临终才得蒙圣恩追赠正二品虚衔，已是桓门无上荣光。我那族🈘⚐叔官场浮沉半生，拼命挣了个四品侍郎，却是清闲礼部，年岁到头难再进身，明摆着要在任上荣养。至于我，就更是微末小官了，一月里拿的🈁钱粮也只得人家一点零头而已。这还不是最要紧的。”