“不，🔇今儿去个新地方。”陆英勒着马缰绳原地转了圈，故作神秘道：“我给你备了几道硬菜。”
“哟，铁公鸡竟然舍得请我吃硬菜？”孟荣揶💗💃揄他：“看来你拜托我帮得这个忙🝔不小啊。”
陆英🏸🞳😏拿马鞭子在他腰上不轻不重戳了下，啐他：“白吃我那么多🀩⛃🗪回，还有脸说我🝔铁公鸡。”
二人笑闹几句，扬鞭策马自城南一路往西，终于在半个时辰后来到了杨逸思在的“花后😼堂”。
“花后堂？”孟荣轻撩衣摆潇洒下马，抬头看着小院儿大门上精致的小牌匾，开玩笑说：“穆👚🇰瑞麒🗳啊穆瑞麒，😵🅲你小子该不会金屋藏娇吧？”
“的确藏着个人，可惜不是美娇娘，你该失望了。”陆英🝫🎊🏗在门口将马拴好，一手揽着他走进院子，高声道：“来人啊，沏茶。”⚫
厨子和管家都在厨房忙着备菜，端茶的人自然只剩下杨逸思，他学着管家🛳☵平日的手法将茶泡好，然后以托盘装着小心翼翼的端去院中。
“怎么是你沏茶？”见杨逸思端着快有两人宽的大茶盘往院中来，陆英连🛳☵忙迎🍬上去将茶盘接到自己手中，皱眉问🞞：“管家呢？”
杨逸思解释：“吴伯在厨房帮手，你点💰🕡的菜太多，陈厨🎇🎻子一人忙不过来。”🉅🄼
“这位便是你藏的娇？”
孟荣自陆英背后探出头，将杨逸思上下打量了一番，笑着问陆英：“这么好看的娃娃，你从哪儿拐回来的？”
“不是拐的，是捡的。”陆英在杨逸思头上轻拍两下示意他先回屋，自己则托着茶盘和孟荣一同在小院儿的石桌旁坐下，拎起茶壶给孟荣斟了盏茶，无奈道：“你是我朋友，这事儿我不瞒你。”
察觉到事情深有隐🚶情，🅧🄁孟荣收起笑脸，颔首示💗💃意陆英继续往下说。
“这孩子是我一位救命恩人的遗孤，此次去江东办差我本想顺道拜访一下，才晓得孩子母亲已👚🇰经病逝🍁，在屋里躺了七天没人埋，家中竟是穷到连买口棺材的钱都没有。我实在看不下去，帮他给母亲下了葬，得知他无有可以依傍的亲戚，便将他带回了堰平。”
陆英表情凝重，长叹一声继续⚨说：“我带他回家见了🛃我大哥，本以为可以🛳☵认他作义弟，谁成想……”
孟荣听得认真，见🚶他停住，连忙催促：“快说。”
“谁成想这孩子的容貌竟与十年前过世的黔王世子元宗肃十分相似。”陆英以手掩面，痛心道：“当年我爹自尽与黔王父子脱不开干系，我大哥心中有恨，见这孩子长得像仇人，又怎能容🎶🕢下他呢。”
当年穆远瞻过世一事在堰平可谓人尽皆知，人们纷纷猜测到底是怎样的势力，竟能逼得一位朝廷命官悬梁自尽，孟荣那时候仅有十岁，还处在仅对蝈蝈玩具感🐁☟🀩兴趣的年纪，丝毫没把大人们说的话放在心上，如今回过头再想，才明白族中长辈口中那句“替罪☁☁羊”到底是何含义。
“所以你就偷偷把那孩子安顿在这里？”孟荣浓眉微蹙，提醒他：“这事若被你大哥知道，断你一🗳条腿都是轻的。”
“那也不能真把这孩子扔下不管🜙🂣吧。”陆英苦💗💃笑一声，摇头道：“我也没准备护他一辈子，他要是自己争气，过几年能考个功名，便不需我再为他操心了。”