克里克岛，锡蒂亚
“维斯先生，非常高😛🂆兴能够与您展开合作！”尚起合脸上洋溢着真挚的笑容，他主动伸出右手，向维斯表🅿🌒达友好之意。
“尚先生，我同样代表共和国对此次合作感到欣喜万分！”维🝚🜘斯亦礼貌地回应，并伸出手来与尚起合紧紧相握，脸上满是热情的笑意。
“那么，我将在亚历山大港口👒恭候贵方运送过来的货物。”尚起合站起🛼⚉身来，准备告辞离去。
“尚先生，⚍请慢走！”维斯礼貌地送行，直至尚起合的身影消失⚍在视线范围内🕜👶。
待尚起合离开之后，维斯身旁的副官🟉🛕🜋喜笑颜开地说道：“总督大人，这次咱们可真是大赚一笔啊！每个人就可以获得三🌎♤两白银的报酬呢。”
“确实如此，如今共和国正与米兰处于交战状态，急需大量资金支持，而各个国家最不缺乏的便是人力资源。既然宋人愿意出高🁩价购买，这无疑是上天赐予共和🎟💗国的良🏰🝭机啊！”维斯也兴奋地笑道。
“🙟不过，这些😽宋人似乎并🞦不像马可波罗描述的那般凶狠残暴啊！”副官略带疑惑地发表自己的看法。
“哼，那个穷佬🛡🝽🐥的话岂能轻信？得了，别再废话，赶紧派人去抓捕奴隶吧！”维斯一脸轻蔑地反驳道。
尚起合回到自己居住的地方，侍从陆康看到他回来了，赶忙迎上来帮他倒了杯水，并恭敬地递到他面前：“大人，请喝水😨🝐！”
“🙟嗯，好的！”尚起合微笑着点了点头，然后缓缓坐下来，⛶🞽🙪伸手接过🇴了水杯。
看着尚起合脸上难以掩饰的喜悦之情，陆康好奇地问💠📌🙛道：“大人⚍看起来心情很不错呢🝃🈝⚼，是不是事情已经谈妥了？”
“哈哈，你猜对了！”尚起合得意地笑了起来，“这些威尼斯人真够贪心的，不过好在最后他们还是同意了。接下来，将会有大量🈱🂊的白奴被源源不断地运往亚历山大。”
“大人🗅真是英😽😽明果断啊！”陆康由衷地赞叹道。
原来，尚起合等人隶属于波西商会。自从东宋与马穆鲁克进行商谈之后，东宋的商🂅🌜人们便纷纷踏上了前往地中海的征程。😨🝐经过一番深入了解，他们发现此时的地中海北岸正处于极度混乱之中，各个中小国家之间纷争不断、战乱四起。
而威尼斯自从打败了自己的宿敌热那亚之后，便开始💠📌🙛称霸地中海地区，并占领了希腊。然而就在前年，威尼斯人却被希腊赶出了这片土地。如今，他们盘踞在克里克岛上，掌控着整个地中海的贸易往来。
基于此背景，波西商会驻🞦马穆鲁克总管尚起合亲自🔉⚖👝来克里克岛，与威尼斯人商讨有关奴隶买卖的事宜。🁮这便是前文所提及之事的起因。
当前的欧洲局势一片混乱，英法两国仍在持续进行着长达百年之久的战争。法国已然处于劣势，连连失利，甚至连巴黎都即将沦陷；奥斯曼帝国则深陷王位争夺的旋涡之中。自从巴耶赛特一世负伤之后，他对国家事务不⛒🙵🎭再关注，终于在前年（即公元1402年）离世。他的三个儿子随即展开了激烈的争斗；至于拜占庭，则依旧选择默默忍受，继续过着苟延残喘的日子。
匈牙利、塞尔维亚等国家根本不敢向东前进半步，而此时此刻，波兰立陶宛联🕜👶邦正与强大的条顿骑士团激烈交锋；西班牙王国则刚刚攻占了加那利群岛这片战略要地，阿拉贡地区同样也陷入了战火之中。
在这样的背景下，波西商会的商人们无奈之下只能选择与威尼斯人进行贸易往来。毕竟，他们🂐🍸的船只无法穿越辽阔的地中海抵达目的地。如果能够在埃及修建一条连接地中海和红海的运河，那么一切问题都将迎刃而解。这条运河肯定会成⛙🚲为东西方贸易的重要通道，极大地促进商业繁荣。