孙策商议后，便想起兵。
长史张昭曰：“袁术虽新败，兵多粮足，未可轻敌。不如写🁍🄤⛌书与曹操，劝他先南征，我们为后应：两军相援，袁术军必败。万一有失，也有救援🛠。”孙策从其言，遣使以此意传达与曹操。
曹操至许都，忽报孙策遣使致书，曹操览书完毕；又有人报袁术乏粮，劫掠陈🙑留。想♟乘虚进攻，于是兴兵南征。令曹仁守许都，其余皆从征：马步兵十七万，粮食辎重千余车。
一面先发人会合孙策与吕布。兵至豫州界上，吕布引兵早来，曹操命请入营🖥。相见毕，吕布献上首级二颗。
曹操惊道：“此是何人首级？”
吕布：“此韩暹、杨奉之首级。”
曹操道：“这是为什么？”
吕布道：“我令二🔫🃠🙐人🐇♕权住沂都、琅琊两县。不料二人纵兵掠民，人人嗟怨。因此邀二人赴宴，诈请议事，饮酒间，掷盏为号，使高顺、张辽二人🛠斩杀，尽降其众。”
曹操💐🐿🅦道：“为国家除🐇♕害，正是大功。”随后两🝲🏃人合兵到徐州界。
孙策出迎，曹操善言抚慰。
曹操即分吕布一军在左，曹仁领一军在右，自统♞🈟大军🝿居中，令夏侯惇、于禁为先锋。
袁术知曹操兵至，令大将桥蕤引兵五万作先锋。两☵军会于寿春界口。
桥🔨🃌蕤当先出马，与夏侯惇战不三合，被夏侯🖻🗳惇搠死。袁术军大败，奔走回♓🇽🞁城。
忽报孙策发🍀🄿🃔船攻江边西面，👖🈲🂌吕布引兵攻东面，操自引兵十七万攻北面。
袁术大惊，急聚众文武商议。
杨弘道：“寿春水🔫🃠🙐旱连年，人皆缺食；今又动兵♞🈟扰民，民既生怨，敌兵到难以拒敌。不如留军在寿春，不必应战；待🆞🐫敌兵粮尽，必然生变。陛下且统御林军渡淮，一者就熟，二者暂避其锐。”
袁术用其言，留李丰、乐就、梁刚、陈纪四人🝲🏃分兵十万，坚守寿春；其余♓🇽🞁将卒并库藏金玉宝贝，尽数收拾过淮去了。
曹兵十七万，日费粮食浩大，🞭🗙诸郡又荒旱，接济不及。曹操催军速战，李丰等闭门不出。曹操军相拒月余🙈🈖，粮食将尽，致书于孙策，借得粮米十万斛，不敷支散。管粮官任🚳🗜🜝峻部下仓官王垕人禀曹操道：“兵多粮少，当如之何？”
曹操道：“可将粮食节省一些，权且救🙶🎹一🗁时之急。”
王垕道：“兵士报怨，如何？”