白文景苦笑道：“什么白大学士，如今我竟成了白大傻子。我倒宁愿回到从前，安安稳稳做我的两浙中堂。如今虽说顶了个大学士的乌纱帽，但日夜焦心忧虑，再无一刻安宁。京城昭王兴办水师，江南半壁江山孤立🔷🅑无援，满朝文武无计可施，惟知歌功颂德，粉饰太平。怪底新朝无个事，大家仍做太平官！”
荣世祯心中📾疑忌：“他为什么要对我倒这🅞🇬些苦水？”
白文景说道：“后来还是我提出了招安贼军为我所用之策，那时群臣大多极力反对，说江南将士怎能与贼军鼠辈为🄬🀩⛄伍？幸得宁东王力排众议，当众赞我有灵变权谋之机。我自😭🄣⚽告奋勇来关中收服贼军，🄊宁东王寄予厚望，不想火狮子浑没把我放在眼里，我一张老脸丢尽了也罢了，唉，不知江南将来成何光景。”
荣世祯心道：“江南原是天下富庶之地，宁东王陆军虽然受挫，这半年多来早该恢复得七七八八了，何至于此？但若……江南朝🔆⚀🎔廷人心不齐，不切要务，那宁东王就难办了。”因试探🖭着🎢说道：“既如此，你老人家还回去做什么？不如信信脱脱远走高飞罢。”
白文景苦笑道：“我已是半截身子入土的人了，生🁡死荣辱原也看得淡了，可我阖家子孙都在江南，不能不为他们打算……”
他话虽未说完，荣世祯已然会意。
白文景咳嗽了一声，说道：“皇上既然拜我为入阁大学士，我当以国士报🆖🏧之。这趟出使关中一无所成，皇上本来定要龙颜大怒。幸好还逮住了一个你，总算有得交差了。对了，听说你去西北迎娶琴湖郡🁑主，后来怎的征西王一族都葬送在火狮子手里？我们虽然也收到了不少战报，但所知十分简略。”
荣世祯听白文景说话还算诚恳，便简略说了那时的经过，白文景听得⚜💒不胜嗟叹，说道：“如此说来，火狮子必是忌惮你父王的兵力，所以待你还算客气，那一晚还亲自带你🐧🂋出门放风。可🎢你父王怎么还没出兵呢？”
荣世祯难以回答这话，转而说道：“才🕐🈲出狮口，又入狼窝，以后我守在家里再☖不出门了。”
白文景知他不愿多说，便顺着他的话劝道：“落在我江南朝廷手中，总比关中贼军窝巢好得多了。你是⛑平南王的儿子，皇上只有把你奉为上宾🎇。”
荣世祯说道：“定北王那时当众处死了他二哥，又把丁嫔党赶出了京城，我当时一直在旁。宁🝜🞩东王陆军又在我父王手里吃了大亏，他们对我能有个轻饶素放的？”
白文景苦笑一声，说道：“你好好养伤。只要你别做傻事，我担保这一路上没人会苛待于你。”
荣世祯心🝦🍜想：“等我🍬养好了伤再伺机脱逃，大不了就是一死。”
其后数日，荣世祯伤势恢复良好。其余几个江南使者也都来舱室看望过荣世祯，虽无人与他长谈，但偶然泄出只言片语，知道水路畅通无阻，渐渐远离关中腹地。
这一日改道兰花江，三日间到了八江镇附近。白文景下令在八♛江镇改换河船，船老大派船夫去前路先行布置，群护卫都换上脚夫打扮，将箱笼货物及荣世祯都挪上了甲板待命。
荣世祯穿戴齐整，双脚换了📠一副相连的镣铐。他好些天不曾见过天日了，只见☖天气晴朗，水波粼粼，跃动着星星点点的光芒，空气中飘来清新水汽，颇为🅲神清气爽。
白文景等人正商议着行程，不想那几个船夫又划小船回来，叫道🐠：“有官差来盘查船只。🐺🄽”后面又跟着一艘较大的舟艇，艇上站着几个小吏，喝问道：“你们是哪里来的商人？”
白文景说道：“我们是从松江贩丝绸♨去京城的，又换了一船货物回来，🆥👫诸位官爷是……是哪一朝的官差？”⚯🔻🅰
那官差横了他一眼，说道：“🚨好大胆的糊涂南蛮子，天下还有哪一朝？自然是大恒朝京城小皇帝了！”
白文景不语，那官差说道：“🚨你们🛕🜌都准备好了，到前面钞关纳税，🉥🈗以便通行。”