在法国抵达希拉镇之前，诺克溪的上面曾架设有一条坚固的🝗木桥，宽阔的桥身可供两辆马车同时并行。或是由南至北，到中部重镇圣特伦；或是由北向南，沿特茹河抵达里斯本。数天前，得知希拉镇失守的消息后，驻防阿赞布雅城的一名联军军官在率部回撤至圣塔伦💣📩要塞之前，奉命拆除了诺克溪之上的木桥，以防止法军尾随追击。
1🈛0月11日，由巴尔巴内格尔将军指挥，担当前锋任务的第二步兵师并未乘胜追敌。在抵达诺克溪南面之后，法国人随即停止了进军的脚步。似乎是要彰显法军坚守此地的信心，几名法国士兵还拿来动物油脂涂抹于断桥桥面，放火焚毁已经千疮百孔的诺克溪木桥。
当天，法国工兵与炮兵在联🂾🔞军主力部队来到之前，赶制了一系列工事加固了诺克溪以南的地区。其中，法军的四十二门火炮部署于距离诺克溪仅有1。2公里，地势不高的宽阔舒缓的斜坡，这条斜坡从特🝚🜮茹河河边，一支蜿蜒延伸到🜽🇧🚺西部的山区丛林。法军选择在这里布阵，这样炮手们可以充分利用低坡和溪流作为“护城河”，随时攻击想要或正在渡河的联军。
另有，还有两个机动炮队，合计12门炮布置在法军阵地的左翼，防止联军暗中以大迂回方式，从中部山区的侧翼威胁到己方的正面战场；至于法军的右侧，那是河水暴涨的特茹河。无论是德赛本人，还是威灵顿自己，缺少炮舰掩护的两军统帅都不会选择从水流湍急，波涛汹涌的特茹河面，向对方发动实为🈁🞪🖹自杀性质的攻击。
在德赛元帅的部队中，工兵团的传统战场使命依然是开挖防步兵壕沟，配合炮兵修建炮台，构筑步兵的阻击胸墙，并在重要的防御阵地前😼沿铺设铁丝网。除此之外，一支组建不久的工兵通讯连也在悄悄履行自己的职责，他们要负责在漫长的8公里战线上，在各个师部、旅团，与位于中央地带的总指挥所之间，架设一道道通讯线路，既化学式电报。🄤
经过近三天的不歇努力，在10月14日上午，法军一线的所有炮位与🖫防御阵地均已构筑完毕，战地通讯系统也在统帅部与师旅团之间建立起来，并顺利的通过了测试。午餐过后，德赛元帅和他的近卫旅离开阿赞布雅镇，进驻了两公里外的战地指挥部。
与此同时，一支法军工兵连来到诺克溪边查探地形，在他们身后，充当驭手的黑人劳工正赶着一辆辆装载着桥梁建筑材料的大车，缓缓驶来。按照工兵团长的要求，这支工兵连必须在60分钟内，于诺克溪架设一🌋♍道简易浮桥，方便德赛元帅与威灵顿将军两人的桥面会晤。
……
诺克溪北岸🝈的1公里外，一颗枝叶茂盛的山毛榉树下，🀢⚄🎻面无表情的威灵顿放下手中的高倍望远镜，他转过身来，对着一旁站🍿立的工兵指挥官问道：“法国人用了多长时间？”
“52分钟！”工兵上校一边看着怀表，一边为指挥官解🖹🗣答。
“🈛你们需要多久才能在20米宽的河面上🍀🅀🃝架设一座浮桥？”威⛡灵顿再问。
“至，至少需要2个小时，或🈫🁔许更多时间。”脸色🙴🎥显得苍🖹🗣白的工兵上校表情尴尬说。
显然，法国工兵架设简易浮桥的极高效率，已经深深震感了在场的联军各级军官。与传统的采用铁皮或铜皮木材做骨架的舟桥器材所不同的是，这支法国工兵装备了于运输和能变换载重量的、用木质分节式平底开口舟做浮游桥脚的舟桥器材，可以灵活自如，像小孩子拼装🖛积木一样，快速而🜜🃃🕊又简单的架设好一座徒步军用浮桥。
威灵顿在心中叹息道：“对比说来，法🟤军的火炮能在1个小时内顺利过河，而我方的炮兵，必须要多等60分钟，甚至更久🍿？或许这场战斗从一开始，就已决定了最终的结局。”
可即便如此，固执的英国将军仍不愿意放弃努力。此时🀢⚄🎻，他的心中或许只留下一个心愿，效仿尊敬的约翰。摩尔将军，在这场关乎个人荣誉的🐌⚂决斗中，英勇的战死🛎🛎沙场。
……
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